图片源于：https://www.stripes.com/theaters/asia_pacific/2024-12-17/kadena-fighter-jets-china-16191435.html
位于冲绳的嘉手纳空军基地，18联队已准备好利用即将到来的多用途战斗机队伍来对抗中国，因为中国继续”基本上欺负邻国”，布里格·戈恩·尼古拉斯·埃文斯在最近的一次采访中说道。
这位联队指挥官在总部与《星条旗报》进行的会谈中，讨论了美国空军与日本军方及民间社区之间的关系，以及F-15EX鹰-II战斗机即将在嘉手纳到来的情况，以及中国在印太地区构成的威胁。
埃文斯表示，北京”建设强大的军队是其应有的权利”，但它”在某种意义上利用经济和军事胁迫，试图让其他国家顺从中国的方式”。
自2022年12月开始逐步淘汰48架F-15C和D战机以来，18联队依赖于第四代和第五代战斗机的轮换部队，包括F-22猛禽、F-35闪电II和先进的F-16战斗机，以抵消中国和俄罗斯的侵略性举动。
埃文斯表示：“这些飞机能够在这里飞行，尤其是第五代战斗机的能力，我认为对于反制来自中国军方的一些举动是非常重要的。”
在其2022年国防战略中，五角大楼将北京视为全球“节奏挑战”，以及在东海和南海的侵略性存在。
埃文斯说道：“我们将飞行航空器，挑战中国试图实施的许多过分的空中防空识别区，无论是在东海还是南海。”
“每天，无论是我们的情报、监视和侦察飞机RC-135、一些加油机，还是我们的MQ-9，无人机——它们都会飞往国际法允许的空域。”
埃文斯预计嘉手纳将于“未来12到16个月内接收第一批36架F-15EX”。为此，18联队一直派遣飞行员和维护人员前往俄勒冈州波特兰对这些飞机进行培训。
他说：“我们的目标是确保我们的人员，无论是操作还是维护，都可以在飞机到达时做好准备。”
F-15EX虽然不具备隐身能力，但其具有下一代先进航空电子设备和网络能力，速度更快、载荷更多、射程更长，优于其他战斗机，波音公司表示。
埃文斯说，他期待与新战机合作并与日本的F-15Js协同作战。
他还表示，美国空军向三泽空军基地派遣F-35A战机，与日本航空自卫队的闪电II战斗机进行合作，这并非巧合。
他说：“我们在这里利用C型的遗产，并引入F-15EX，而那边的那霸F-15正是在路旁。”
因此，我们的空中人员和维护人员之间有很多互动和交流。”
尽管最近几个月发生了三起性侵案件，对冲绳岛的关系造成了波动，埃文斯仍然称赞嘉手纳与冲绳社区之间的关系。
2023年12月，军士布伦农·华盛顿被定罪，因绑架和性侵未成年人，被判处五年监禁。 今年另外两起待审案件——对海军陆战队一等兵哈梅尔·克莱顿的强奸未遂指控，以及对海军陆战队一等兵迈克尔·霍夫麦斯特的强奸指控——进一步加剧了与冲绳政府和社区的关系。
埃文斯表示，这些案件只是“关系的一个小方面”。
他称与冲绳市市长桑奇奥·库韦、查坦市市长正志·头口和嘉手纳市市长丰田·博嗣的关系“极为积极”，并表示丰田一直在与埃文斯合作，解决飞机噪音投诉问题。
他说：“我们已经采取了一些他的反馈，以调整交通模式来减少噪音，并采取其他许多措施。”
