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美国专家周一表示，中国船只多年来在南海一个争议地区倾倒人类废物和污水。
成群的中国船只在南海一个争议区域倾倒人类废物和污水，导致藻类爆发，破坏了珊瑚礁，并威胁到鱼类，形成了一场正在展开的环境灾难，周一美国专家表示。
过去五年的卫星图像显示，污物、污水和废水积聚，并导致斯普拉特利群岛的一片珊瑚礁群体中的藻类生长。该区域有数百艘中国渔船成批停泊。
负责Simularity公司的丽兹·德尔（Liz Derr）在有关中国在南海行动的菲律宾在线新闻论坛上表示，6月17日当天，至少有236艘船只在国际上被称为联盟银行的环礁内被发现。
“当船只不移动时，污物就会堆积。”德尔说。“停泊在斯普拉特利群岛的数百艘船只正在向它们占领的珊瑚礁倾倒原始污水。”
中国官员尚未对德尔对环境损害的评估立即做出反应，但他们过去曾表示，已采取措施保护南海的渔业资源和环境。除了中国，越南力量也占据了联盟银行的一些珊瑚礁，菲律宾虽然声称该地区但没有军事存在。
菲律宾外交部助理秘书长爱德华多·梅内斯（Eduardo Menez）表示，必须由菲律宾当局对这些发现进行评估和验证，才能决定是否向中国提出抗议。
“这是一场史诗般的灾难，我们接近不可逆转的边缘。”德尔警告说。
她警告称，损坏珊瑚礁的鱼类种群，包括迁徙的金枪鱼，在此滋生，这可能会导致一个关键区域食物来源的鱼类资源显著下降。
与此同时，中国军方表示，周一在另一项争议海域追赶了一艘美国军舰，此前华盛顿警告说，针对菲律宾的攻击可能会激活相互防御条约。
北京重申其对南海部分地区的主权声索，菲律宾和其他东南亚政府也声称这些地区的主权。中国拒绝了拜登政府周日对2016年国际法庭裁决的支持的声明，该裁决支持菲律宾，驳回了中国的大部分主张。
中国正在越来越强势地推动其领土主张，这加剧了与包括日本、印度、越南和菲律宾在内的邻国的紧张关系。
中国人民解放军表示，针对美国“本福德”号（U.S.S. Benfold）进入北京声称的帕拉塞尔群岛附近海域，派出了船只和飞机。
在3月份，菲律宾当局在联盟银行东北边缘的惠称礁（Whitsun Reef）发现了超过200艘中国渔船，并要求中国将其撤出该地区。中国无视这一要求，继续坚持该礁是其领土。
菲律宾方面认为，惠称礁位于其国际公认的水域内，菲律宾在这些水域拥有独占的渔业、石油、天然气及其他海洋资源开发权益。它引用了2016年国际法庭的裁决，裁定中国在历史上对该水域的广泛主张无效，并一致支持菲律宾在所谓专属经济区的主权权利。
数百名抗议者周一在马尼拉的中国领事馆外举行了一次喧闹的集会，以纪念该裁决的五周年。中国无视该裁决并继续违抗抗议者对罗德里戈·杜特尔总统的愤怒，杜特尔总统与北京的关系日渐密切，未能积极要求中国遵守这一里程碑式的裁决。
